美国总统林肯在解放奴隶方面声名鹊起，但这部由约翰·福特执导的林肯传记片却聚焦于律师时代的年轻林肯。当他第一次进入伊利诺伊州的社会工作时，他对自己的未来一无所知。他曾经在女友的坟前默默祈祷，渴望得到指引。后来他决定进入法律界，接手了一些辩护案件，但都没有受到重视。直到他卷入朋友两个儿子的谋杀案，林肯处理案件的聪明和勇气才被人注意到，他一跃而为。这部电影采用严谨的制片厂制作方法，凸显其舞台戏剧力量，崭露头角的小众亨利·方达更是拿下了大师的精神和精神，是与《飘》同年出版的一批好莱坞巨作之一。